悪夢のような２レースを終えると、ただぼうぜんとするしかなかった。男子で３冠を狙った瀬戸は２００メートルバタフライで表彰台を逃すと、２００メートル個人メドレーは決勝にすら進めず「何が起きているのか分からない。訳が分からない」と混乱を隠せなかった。

　２００メートルバタフライ決勝は最初の５０メートルこそ自己ベストを昨年出したときと同じラップで入ったが「体が沈んでいる」と異変を感じていた。懸命に体を動かしても、思うように進まない。最後は隣のコースの坂井に「負けたのが分かった」と、気持ちも切れていた。

　「とにかく決勝へ」と自らを奮い立たせて臨んだ約５０分後の２００メートル個人メドレー準決勝では、さらに悲惨な結果が待っていた。４泳法ともいつもの躍動感がなく、自己記録から３秒以上遅れてゴール。２組７着の表示に「ああ、これ終わったな」と小さく天を仰いだ。

　前日から得意のバタフライで腕のかきとキックのタイミングが狂っていたという。修正を図り、ウオーミングアップの感触は良かったそうだが「レースで波に乗れない。正直、怖い」と漏らした。それでも、まだはきはきとした口調で、顔つきにも悲壮感はない。「崖っぷちだけど、最後は笑って終わる」と、２連覇が懸かる９日の４００メートル個人メドレーに全てをぶつける。（共同／ ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）