「中国の景気は予想以上に減速しているのではないか」（日本の証券アナリスト）。中国人民銀行が１２日午前、元の切り下げに踏み切ると、日経平均株価は下げ足を速めた。新興国の対中輸出が細るとの懸念から、他のアジア市場でも株価が軒並み下落した。

　中国の通貨当局はこれまで、元高を求める米国などに配慮し、元安にならないよう相場を誘導してきた。しかし、経済減速により市場では元売り圧力が強まり、輸出産業の業績も悪化してきたため、元を切り下げて輸出をてこ入れする方向に政策を転換した。

　７月の工業生産では自動車の１日当たり生産量が前年同月比１１．２％減と大きく落ち込んだ。元の切り下げはこうした輸出産業の競争力強化が目的だが、海外市場では景気停滞というマイナスイメージがより強く意識された。