ＪＡＬ、訓練でＭＳ「ホロレンズ」採用　教室にコックピット再現

　これまで紙に描かれたアナログなコックピットの模型を、最新のホログラフィックコンピューター「Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ　ＨｏｌｏＬｅｎｓ（マイクロソフト・ホロレンズ）」に置き換える。そんな取り組みを現在、日本航空（ＪＡＬ）が行っている。

　１８日に行われた記者説明会で、日航は運行乗務員や整備士の教育・訓練を目的として、ホロレンズを使ったアプリケーションを開発し、実用化に向けた検証を行っていくことを発表した。日航はホロレンズを採用するアジア初、そしてエアライン初の企業となる。

　実物大エンジン表示

　説明会では日航が日本マイクロソフトの協力を得て開発した２つのアプリケーションが実際にデモされた。

　一つは、整備士向けのエンジン訓練プログラム。訓練中の整備士にとっては、実物を使ってエンジンの機構や作業内容を身をもって覚えていくことが重要となるが、本物のエンジンを使えるのは、航空機が運航していない駐機中の間だけであり、またエンジンを取り外して、移動し、つるしたりという作業も必要で訓練する機会を得ること自体に制約がある。

　そこでホロレンズを使うことで、目の前に実物大のエンジンを表示させ、手に取るように機構を学んだりすることができる。ホロレンズは、多くの仮想現実（ＶＲ）と違い、マイクロソフトがＭＲ（混在現実）と呼ぶように、現実空間にホログラフのように映像をシースルー型の眼鏡に投影させ、それに対してユーザーの指で操作を行いインタラクションできる。また、単体で動作し、ＰＣやスマートフォンはもとより、電源ケーブルも不要なため、実物大のエンジンの周りを移動しながら眺めるということもできる。

　もう一つのアプリケーションは、運行乗務員向けのコックピット訓練プログラム。従来、デジタルなシミュレーターも利用されているが、１人の訓練生が利用できる時間が限られている。それを補う目的で利用されていたのが、紙に計器やスイッチ類を描いた簡易模型だ。

　運行乗務員の場合も、コックピットのどこに何があり、どういう手順で作業するということを体に覚えさせる必要がある。しかし、紙の簡易模型は押しても反応しないし、１人の生徒に１人の教官が付き添い、手順が間違っていないかを確認する必要がある。

　ホロレンズを使うと、目の前にやはり実物大のコックピットを再現できる。生徒が手順に迷うと、自動的にプログラムが次にどこを見るべきかなどを教えてくれる。また、計器やスイッチに手を伸ばし、本物と似た感じで操作を行える。これであれば、生徒に教官が付きっきりとなる必要がないだけでなく、例えば生徒がホロレンズを自宅に持ち帰り、時間や場所にとらわれず学習することも可能だ。

　日航によれば、この訓練プログラムのコンセプトは「飛行機を１機丸ごと教室に持ってくる」。運行乗務員の場合、規定の研修時間が定められているため、これを使って、学習時間を短くすることは考えていないが、訓練の回数を増やすことで、習熟度を高め、運行品質を高めることが狙いだ。

　別の利用シーン模索

　日航では、常にさまざまな分野で次世代に向けたイノベーションを模索しており、既に８４型のウィンドウズ１０端末「サーフェス・ハブ」も導入し、整備工程の管理業務に用いている。この訓練プログラムの開発に当たっては、オキュラス・リフトのようなＶＲも検討したが、ＨＭＤ（ヘッドマウントディスプレー）を装着しても、ユーザーが自分の指を画面越しに見られることが不可欠で、ホロレンズを採用したという。

　日航では今後、実用化に向けたさらなる開発を行うほか、これら２つ以外の利用シーンも模索していく。

　説明会の後、記者もこのデモを体験させてもらった。ホロレンズはオキュラス・リフトやバイブなどと違い外部センサーを必要としないが、頭の角度だけでなく、位置の追跡も可能で、若干のタイムラグはあるが、ほぼリアルタイムで投影された「ホログラム」の周りを移動したりできる。エンジンの下に入って、本物のようにエンジンを見上げることも可能だ。

　ただし、映像を投影している範囲がやや狭く、四辺が視野の内側に収まっているので、投影されたものが眼前に広がるというよりは、ディスプレーが前方に浮いているように見える。短時間の体験だったため、装着の勘所などが分かっておらず、キャリブレーションも行っていないので、その辺りを詰めると、より没入感も得られるのかもしれない。（インプレスウォッチ）