【クルマ人】なぜ１人乗り電動車を作ったのか　ホンダ「ユニカブ」が描く夢 (1/3ページ)

　二足歩行型ロボット「ＡＳＩＭＯ（アシモ）」などロボット研究に取り組むホンダが新しい形の１人乗り電動１輪車「ＵＮＩ－ＣＵＢ（ユニカブ）」を公開した。６月から日本科学未来館（東京都江東区）と共同で実証実験を始め、将来的には空港や商業施設などでの利用を目指す。本田技術研究所二輪Ｒ＆Ｄセンターの開発責任者、末田健一さんに夢あふれる“未来の乗り物”の開発秘話を聞いた。

　－－そもそもなぜ、１人乗り電動車を作ったのか。また開発はいつから始めたのか

　「平成元年に社内で行ったコンテストで１人乗り１輪車などが出てきたのがきっかけだった。四輪車、二輪車だけでなく駐車場で車から降りた後のパーソナルモビリティーも考えるべきだという声があり、その後も開発を進めた。２１年には『Ｕ３－Ｘ』を発表。ユニカブはＵ３－Ｘの技術をベースに進化した」

　－－ユニカブの特徴は