カメレオン経営で生き残るブラザー工業　「選択と集中」真逆の発想 (1/4ページ)

　事業の多角化は、あたれば急成長、外れれば「放漫経営」のそしりを受けかねない。しかし、ブラザー工業は時代に応じて事業内容を巧みに変化させながら発展を続けてきた。今期は通信カラオケを中心とするネットワーク関連事業が黒字転換の見通し。「選択と集中」とは真逆の発想で収益を確保してきたブラザーの多角化の歴史には、業界で生き残るためのひとつのヒントが隠されている。

　掃除機、バイク、オルガン…

　ブラザーは何を作っている会社なのか？

　こうたずねると、高齢者は「ミシン」、比較的若い人は「プリンターやファクス」と答えることが多いという。昭和９（１９３４）年の設立時はミシン製造の会社。現在は売上高の約７割をプリンターなどの情報通信機器事業が占めている。多角化の手始めは、戦後の家電事業だった。

　１９５０～６０年代にかけて掃除機、洗濯機などを相次ぎ発売。家電以外ではオートバイを開発したこともあったという。これらの商品の共通項は「ミシンと同様にモーターを使う」ことで、電動オルガンもつくった楽器事業にも進出した。　

世界初となる「ゲームソフト自動販売機」を発売