問われる東海道新幹線の老朽化対策　安全の信頼度高めた「Ｎ７００Ａ」 (2/4ページ)

　旅客需要の回復を受けてＪＲ東海は、１３年３月期に過去最高の連結最終利益１８７０億円を見込んでおり、改めて収益を支える屋台骨としての存在感の大きさを示した。

　新幹線の高い収益力をより強固にするための具体策となるのが、来年２月８日午前７時に東京駅、新大阪駅からそれぞれ１番列車が走る最新型車両「Ｎ７００Ａ」の導入だ。「Ｎ７００系」の改良車種で約６６０億円を投資。１２年度に６編成、１３年度に７編成をそれぞれ投入し、９９年デビューの「７００系」車両と順次入れ替えていく。

　Ｎ７００Ａは「Ｎ７００系導入後に当社で培った技術・ノウハウを詰め込んだ」（葛西敬之会長）といい、「Ａ」にはＮ７００系より「Ａｄｖａｎｃｅｄ（進歩した）」という意味合いを込めた。中国でも開発が進む高速鉄道分野で、日本の技術優位性を世界に示す狙いもある。

「見た目は（Ｎ７００系と）あまり変わらないが、中身は現時点で最高」