初公開！牛乳石鹸工場のヒミツ　「赤箱」「青箱」に隠された歴史 (6/6ページ)

　そして、社員ですら初めて目にする人が多いという“お宝”は、初代から９代目までの赤箱パッケージや、５３年ごろのテレビＣＭに起用されていたピンクレディーのポスターなど、牛乳石鹸の原点を物語る品々ばかり。

　さらに目を引いたのは、赤箱でもない、青箱でもない、ピンク箱。岡本一彦・マーケティング部副部長（５３）は「ちょうど不景気だった昭和４９年、少しでも明るくしようと、赤箱からピンク箱に替えたことがあったんです。すると、売り上げが一気に落ちましてね。これはいけないと５１年に赤箱に戻しました」

　真っ赤な箱から白い石鹸が出てくるインパクトが、いかに多くの人々の心をとらえていたかが分かるエピソードだ。

　「♪牛乳石鹸（せっけん）　よい石鹸～」。工場から出てくるとき、耳慣れたフレーズを、知らず知らず口ずさんでいる自分に気がついた。今度また牛乳石鹸、使ってみようかな。