トヨタ、リスク覚悟の「顔改革」　嫌われても…心に響くデザインで攻める (2/4ページ)

　高級車市場のライバル、独ＢＭＷは「キドニー（腎臓）グリル」と呼ばれる独特のフロントマスクがトレードマーク。ＢＭＷと同様に、特徴ある顔をつくることが目的だ。

　嫌われるリスク

　トヨタがデザイン重視を社外に宣言したのは昨年春。「つくれば売れるという右肩上がりの時代に、今売れるクルマにシフトしていった」（豊田社長）と、万人受けする無難な商品が増えた反省からだという。

　トヨタは強力な販売力と高品質を背景に販売台数を伸ばしてきたが、海外のライバル勢も燃費などの性能面で力をつけつつある。デザイン面ではドイツ勢が先行する一方、韓国勢が猛追。競争の激化でトヨタも動いた。

　従来は、役員ら数十人が出席していたデザイン審査のメンバーを新車の開発担当者を中心とした数人に削減。現場の感覚で決定する仕組みを始めた。

　幹部は「クルマの顔がつまらないなどといわれることがあった」とし「嫌われるかもしれないリスクを覚悟し、心に響くデザインを設計する」と話す。

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