【底流】欧州伝統に挑む「レクサス」　ブランド育てる“ストーリー” (4/4ページ)

　だが、高級車市場においては埋没すると判断。一目でブランドが認識できるよう、台形を２つ組み合わせた「スピンドルグリル」をレクサス全６モデルに採用し、力強さを表現した。「賛否両論だがこれこそが狙い」（トヨタの福市得雄常務役員）と説明する。トヨタの大胆な試みが、高級車のイメージを変えるかもしれない。

　三菱ＵＦＪモルガンスタンレー証券の吉田達生シニアアナリストは「レクサスが米国でシェアを落としたのは超円高も理由だった。（円安基調になり）今後は、装備品の充実など攻めに転じられる。ブランドを向上させるためにも、スピンドルグリルをぶれずに育てることも必要だ」と話す。

　豊田社長の目線の先には「台数という目先にとらわれず、五輪選手を応援するような、日本人が誇りに思うような車にしたい」との思いがある。（飯田耕司）