【ＩＴビジネス最前線】交通情報ナビアプリ「Ｗａｚｅ」 (1/5ページ)

　■買収企業にも魅力の地図機能

　Ｗａｚｅ（ウェイズ　ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｗａｚｅ．ｃｏｍ）は、ナビゲーションアプリを開発したイスラエル発のスタートアップだ。１０億ドル以上とも言われる買収額をめぐってフェイスブックやグーグルの間で買収交渉が進むとうわさされ話題になっている。

　創業者の一人、エフード・シャブタイ氏は、自身や友達がスピード違反の切符をきられないようにするため、コミュニティーアプリを作りたいと考え、２００６年にイスラエルでウェイズの基となるオープンソースプロジェクトを開始した。

　現在、ウェイズのサービスはＧＰＳ（衛星利用測位システム）を利用したソーシャルナビゲーションアプリとして４０００万以上のユーザー数を誇る。ナビの機能に加えて、ドライバーが他のドライバーに向けて情報を更新することができるのが特徴だ。例えば、交通事故や警察による取り締まり、道路工事による交通規制などがあれば、それに気付いたドライバーが、その地域のウェイズユーザーに向けて通知を送ることができる。ウェイズの提供する道路交通情報は、１００％ユーザーによって生み出されるコンテンツだ。

　◆みんなで作る情報

　ウェイズは、自然にネットワークを形成する効果を持っている。それはＳｋｙｐｅの持つネットワーク性に似ている。Ｓｋｙｐｅの無料通話機能を初めて知った人は「これはいい」と思い、この機能を使って誰かと話せればもっといいのにと考えるだろう。そして、友達や家族にもＳｋｙｐｅをダウンロードするよう勧める。

　同じように、ウェイズをダウンロードした人は、マイカー通勤時にサービスを利用してみて「友達がみんな使うようになれば、もっと役に立つ情報が得られそうだ」と感じる。会社に着いたら、通勤に車を利用している人みんなにアプリを紹介し、ダウンロードするよう促すだろう。帰宅すれば、奥さんにもアプリを使ってみるよう頼むはずだ。