ソフトバンク「世界一」へ巨額投資　スプリント買収、孫社長の挑戦続く (1/4ページ)

　ソフトバンクが米携帯電話３位のスプリント・ネクステルを１０日（日本時間１１日）にも傘下に収め、成長戦略の柱に据える米国での事業展開にいよいよ乗り出す。

　現地時間の８日には米無線通信会社のクリアワイヤがスプリントの完全子会社になることを臨時株主総会で承認。ソフトバンクは２つの企業を手中にし、携帯電話事業で世界トップの座を狙う。

　ただ、赤字にあえぐスプリントの立て直しを図りながら、顧客獲得競争を勝ち抜くのは容易ではなく、高速通信網の整備に巨額の投資も欠かせない。乗り越えるべき壁は高く、課題は山積している。

　「世界で最もリッチで進んでいる米国は、携帯市場が日本の２．５倍以上。米国進出に胸を膨らませている」。ソフトバンクの孫正義社長は６月２１日に東京都内で開いた株主総会で、こう強調した。

　厚い「２強」の壁

　ただ、米国でのスプリントの契約数は約５５００万件。これに対して首位のベライゾンは約１億１６００万件、２位のＡＴ＆Ｔが約１億７００万件と差は大きく、「２強」のシェアは６割を超える。しかもスプリントは２０１２年１２月期まで６期連続で連結最終赤字を計上し、体力に乏しい。

「ボーダフォンよりも楽ではないか」と強気の姿勢