競泳水着で後発ミズノ反撃！　高速ＬＲ騒動後に「あえて打って出た」 (4/4ページ)

　この結果、今夏、スペイン・バルセロナで開かれた「世界水泳選手権」では、出場する競泳日本人代表３１人のうち１５人が着用した。

　契約関係のない外国人選手からも提供を求められるなど好評で、決勝での着用シェアは男子約１０％、女子約６％と、同社としては過去最高を記録した。

　吉井さんは「やっと本番水着になった実感がある」と顔をほころばせた。売り上げ状況も、７月までに６０００枚を達成し、好調という。

　毎シーズンが「ヨーイドン」

　ＬＲ騒動後、トップスイマーたちは契約ブランドではない水着でも、タイム向上につながりそうであれば、ブランドロゴを隠してまで着用するようになった。

　競争は厳しくなったが、メーカーの“実力”がフェアに評価されるようになり、“後発組”がシェアを伸ばしやすくなったのも事実だ。

　「毎年の競泳シーズン終了は次のシーズンへのヨーイドン。振り出しに戻るわけです」と吉井さん。

　「１００％満足できる製品は正直、なかなか作れないが、積み重ねたノウハウと選手たちが求めるものとの距離感は、だいぶ縮まってきた」

　来シーズンの水着開発は、すでに始まっている。（木村さやか）