日本製の紙おむつ、なぜ生産が伸びているのか　少子高齢化でも順風 (3/5ページ)

　日本メーカーはアジアへ

　中国をはじめ東南アジア諸国では、経済成長に伴う所得向上の影響で、子供用紙おむつの需要が拡大している。「メリーズ」の花王によると、今後は、中産階級や内陸部にさらに需要が広がることもに見込まれ、アジアの紙おむつ市場は２０２０年には１２年比２．２倍の６５０億枚にまで膨らむと見込まれている。

　こういった動きをうけ、メーカー各社もアジアでの展開を加速する。

　トイレタリー国内最大手の花王は、「中国を最重点市場」と位置づける。安心・安全が重視されるトイレタリー製品は“反日”に強く、１２年秋の反日デモの際も日系企業のベビー用品はほとんど影響を受けなかったともされ、「反日に強い」のが強みだ。

　花王は０９年以降、子供用おむつを日本から輸出していたが、中国での同社製品の人気沸騰を受け、昨年中国安徽省に工場を竣工（しゅんこう）。今年１月から、中間所得者向けの新製品「メリーズ瞬爽透気」を販売している。価格も、従来の輸出品の６割程度に抑えた。

「グーン」の大王製紙も中国での現地生産を開始