一方、昨年、過去最高の販売台数約92万台を記録した中国では、新型「ヴィオス」などの生産を増やし、2年連続で過去最高を達成する計画で、1千万台超えに向けた販売の上積み分の中で大きな比率を占める。だが、「外交問題のカードをいつ使ってくるか分からない。戦略的拠点と位置づけるには、リスクが高すぎる」(自動車アナリスト)と市場には先行きを不安視する声もある。
さらに、2018年に販売1千万台を目指すVWとの真っ向勝負も待っている。これまで欧州市場はVW、北米とアジア市場はトヨタと、緩やかに得意市場をすみ分けている状況だったが、1千万台規模となれば、中南米など販売増を狙う重点地域の重複が避けられない見通しだ。
こうした競争環境で、計画を達成するにはコストの低減と商品力アップの両立が不可欠。その実現に向けトヨタが、VWに対抗する形で進めている新しい開発手法「トヨタ・ニュー・グローバル・アーキテクチャー(TNGA)」の成否が1千万台超えの鍵を握ることになる。(飯田耕司)