シャープ、世界初の電卓発表から５０年　新デザインを投票で選出

　シャープは１８日、世界初のトランジスタ電卓の発表５０年を記念し、電卓の新製品のデザインを投票で選ぶキャンペーンを実施すると発表した。用意した１２種類の中から得票数が最も多かった製品を今夏に商品化。最多得票のデザインに投票した人の中から、抽選で１００人に新製品を贈る。

　候補は、おしゃれな空間に合う「インテリア」、仕事で使うことを想定した「スマート」、かわいい色使いの「フェミニン」の３タイプ計１２種類。投票は、シャープの会員サイト「ＳＨＡＲＰ　ｉ　ＣＬＵＢ」に無料で登録して行う。期間は１８日から４月１０日まで。６月下旬に結果を公表する。

　シャープがトランジスタ電卓を発表したのは昭和３９年３月１８日。価格は５３万５千円で重さは２５キロあった。開発を担当したシャープの元副社長の浅田篤氏（８０）は「『こんなものが欲しい』という顕在的な需要があった時期だった」と振り返る。

　その後、小型化が進展。価格競争も進み、一時は６０社が参入した。シャープは４８年、世界で初めて表示部に液晶を採用。５１年には電源として太陽電池を付けた。浅田氏は「便利さを求める潜在的な需要が次々と出てきて、技術で応えてきた」と振り返る。

　新興国の台頭で国際競争にさらされる日本のものづくり。浅田氏は「５年先に勝てる計画をたててほしい」と語った。