地銀再編、地域活性化の鍵に　人口減、迫られる経営基盤強化 (3/3ページ)

　これまで地銀の再編は遅々として進まなかった。その原因は「経営の危機感が薄い」（地銀関係者）からだ。全国銀行協会によれば、地銀の預金量は５月末まで前年同月比で１１７カ月連続でプラス、第二地銀にいたっては１３７カ月連続でプラスだ。預金が増え、貸し出しで一定のもうけを確保できる状況では、危機感は生まれにくい。

　預金減少の危機

　だが、今年４月、地銀関係者に衝撃が走った。地方圏では世帯数が大都市圏よりも早く減少し、家計預金に下げ圧力として働く－。日銀が公表した金融システムリポートでこんな内容の分析が示されたからだ。預金が減少すれば、それだけ利益の源を失うことになる。

　地方の活性化には、地域金融機関の存在を抜きには語れない。幅広く資金を供給して産業を振興し、地域経済の特色ある発展につなげることは、地元に密着した地銀に期待される大きな役割だ。その役割を果たすためには経営基盤の強化が欠かせず、地銀再編の成否が地方経済ひいては日本経済の行方をも左右しかねない。（大柳聡庸、小川真由美）