福島原発の３号機、推定より早く炉心溶融　燃料取り出し困難に (2/2ページ)

　しかし、東電が原子炉の圧力などデータを分析したところ、ＨＰＣＩは手動停止する前の１２日午後８時には冷却機能を失っていたとの結果が出た。解析の結果、燃料が溶け始めたのはこれまでの推定より約５時間早い１３日午前５時半ごろと判明した。１４日午前７時１０分ごろには燃料が圧力容器を突き破り、格納容器底部へ落下したとみられる。

　東電は「解析は厳しめに行っているため、実際に炉内の全量が溶け落ちたとは考えにくい。デブリの取り出しへの影響はこれから検討する」と説明している。

　また今回の解析では、これまで不明とされていた２号機での炉心溶融についても新たな事実が判明。炉心溶融の一因とされる原子炉内の圧力上昇は、消防車を使った注水により原子炉内で水と燃料が反応、水素と大量の熱が発生したことが原因とみられるという。