【和歌山発　元気印】エムアファブリー　熊野の木の「香り」通じ地域活性化 (2/5ページ)

　製造設備はなかった。小さめの３６リットルの釜を見つけ、家庭用のＩＨヒーターで蒸留を行っている。空き家になった民家を利用して、全て手作りの「工場」を作った。

　３６リットルの釜に入れたヒノキの葉５キロから抽出されるオイルは４０ミリリットル弱。スギの葉では２．５キロから２０ミリリットル弱のオイルしかとれない。さまざまな抽出時間を試してみたが、３時間かけて抽出する方法に落ち着き、１３年８月からアロマオイルの販売を始めた。

　蒸留すると、オイルと水とに分離される。水の部分は、植物の成分が含まれ「アロマウオーター」として販売している。除菌や消臭効果があるとともに、天然成分なので、安心して使えるという。

　◆発売１年半で主力

　「アロマファンは思った以上に多い」。各地の百貨店などでの展示会を実施する中で実感している。熱心なファンは「誰がどのように作ったかというストーリー部分を重視する人が多い」という。「製造場所を見せてほしい」「森を見に行きたい」などの要望もあるという。

　「香り」といえば、女性が中心だと思いがちだが、男性でも「香り」への関心が高いという。アロマオイルは展示会などで評判が広がり、販売開始から約１年半で、店の売り上げの約４割を占める主力商品になったという。