チョコレートの健康効果、産学官連携で実証 (2/5ページ)

　コレステロール値も同様に改善したが、とくに際だったのが血管中でＬＤＬコレステロールを排除する働きをするＨＤＬコレステロール値の有意な上昇だ。被験者全体のＨＤＬコレステロール平均値は、摂取前の６７．９ミリグラム（１デシリットルあたり）から摂取後には６９．７ミリグラムに上昇した。ＬＤＬコレステロールは動脈硬化を引き起こす原因の１つとされる。これを排除するＨＤＬコレステロールが増えることは、動脈硬化の予防効果が高いことを示すものだ。

　一方で、チョコレートの継続的な摂取で気になるのは、カロリーなどを取りすぎるのではないかという心配。しかし、被験者全員の体重測定の結果、肥満度を示すＢＭＩ（体格指数）に変化がないことも明らかになった。

　実証研究結果で目を引くのは、これらにとどまらない。その一つが精神面に及ぼす効果だ。被験者を対象に行ったアンケートでは、「（実証研究中は）活力にあふれていた」といった回答が数多く寄せられ、大澤教授は「チョコレートには人を活動的にさせる効果も期待できる」との認識を示した。