開業直前の北陸新幹線に試乗！…時速２６０キロに乗り心地上々、改善してほしい点は？ (2/4ページ)

　１２時４分に長野に到着。ここで乗務員が交代。通常、ＪＲの会社をまたぐ場合、その境界である駅での交代が一般的。北陸新幹線の場合は長野から２つ先の上越妙高が境界となるが、停車駅が少ない「かがやき」は上越妙高には止まらないからだ。

　長野から金沢までの約２３０キロが新たに開業する区間。約１時間で結ぶ。戸隠や妙高などの山々が見えるかと思いきやトンネル。抜けたと思ったらまたトンネル。しばらくはこの繰り返し。飯山駅を通過すると、日本の鉄道トンネルとしては４番目に長い飯山トンネル。長さ約２２キロのトンネル建設に１０年以上も費やしたが、さすが新幹線。わずか６分ほどで抜けていく。

　糸魚川を過ぎ、北陸路随一の名所、親不知（しらず）の断崖（だんがい）絶壁も見えることなく、トンネルで一気に突き抜ける。黒部宇奈月温泉を通過すると、車窓の右側には日本海。荒れ狂う冬の日本海を想像していたが、実際は灰色の雲の中を薄日が差し、海面はきらきらと輝いていた。左側は雪を頂いた立山連峰を望む。

金沢到着は１３時１４分。さあ金沢観光と思いきや…