病気リスク検査じわり浸透　遺伝子やアミノ酸で手軽に分析、今後の課題は？ (2/5ページ)

　調味料をはじめアミノ酸の研究を長く続ける同社が、血中にある２１種類のアミノ酸濃度のバランスについて、健康な人とがん患者とでは異なるパターンになることを発見。１回の血液採取だけで、複数のがんのリスクをＡ～Ｃの３段階で判定する。健康な人が各種のがんにかかる割合が１０００人に１人とすると、Ａは０．３～０．７倍、Ｂは１．３～２．１倍、Ｃは４．０～１１．６倍のリスクとなる。

　腫瘍マーカーなど従来のがん検査に比べ、「初期段階からのリスクが分かる」（小倉氏）のが特徴。Ｃランクの人には精密検査を勧めており、腫瘍マーカーには反応しなくてもがんが発見される人が１００人のうち数人いるといい、早期発見できる可能性が高まる。乳がんや女性特有の子宮がん・卵巣がんも検査対象だ。検査費用は２万円前後。

　既に全国で１０００程度の医療機関が採用しており、人間ドックのメニューになっていることも多い。消費者の関心も高まっており、１４年に３万人以上が受診。累計では約１０万人に達するという。

「健康診断を受診する年間約７００万人の１割程度に普及させたい」