【フジテレビ商品研究所　優品ズームアップ】ロボット掃除機「ルーロ」 (1/4ページ)

　□パナソニック　ロボット掃除機「ルーロ」

　■ごみの取り残し解消する“おむすび型”

　日本に登場した当初は、物珍しさで売れている感が強かったロボット掃除機も、国内勢参入の効果もあってか、今年度の需要は６０万台を超えると見込まれている。そんなロボット掃除機市場に、今年３月パナソニックが投入した「ルーロ」。おむすび型のユニークな形状は、ユーザーに満足してもらえる“掃除性能”を追求した成果だった。

　◆技術発表から１０年以上

　パナソニックのロボット掃除機開発の歴史は３０年前にまで遡（さかのぼ）る。開発がスタートして８年後の１９９３年には、羽田空港ターミナル向けに業務用ロボット掃除機を導入している。さらに、２００２年には、世界で初めて安全系、集塵（しゅうじん）系センサーを搭載した家庭用ロボット掃除機の技術発表にも漕（こ）ぎつけている。しかし、実際に商品を発売するまでには、技術発表から１０年以上の年月を要した。

　その背景には、基本的な性能である掃除性能をユーザーに満足してもらえるレベルに仕上げることへのこだわりがあった。実際にロボット掃除機を使っている人の声を聞いてみると、“狭い場所”や“部屋の隅”の掃除性能に関して、４割前後の人が不満を述べている。さらに、これから購入を考えている人に、ロボット掃除機の購入を躊躇（ちゅうちょ）させる理由を聞いても、掃除性能に関する不安を抱いている人がほぼ同様の割合でいることが分かった。