「フォーミュラＥ」に世界が熱狂するワケ　レオ様も参戦…ビジネス面でも有望 (4/7ページ)

　とはいえ、排気ガスが出ない代わりに、レースの醍醐味（だいごみ）である重低音の爆音が出ない静かなレースのため、北京での開幕戦を観た伝説的な元Ｆ１レーサー、ニキ・ラウダ氏（６６）が「最低のものを観た。マシンはくるくる回るおもちゃのようだ。これはモータースポーツではない」と激怒するなど、批判の声もけっこうありました。

　しかし、各国でテレビ放映権が予想以上の売れ行きだったこともあり、フォーミュラＥのアレハンドロ・アガグ最高経営責任者（ＣＥＯ）は今年５月の会見で、来シーズンはパリなどで開催し、今シーズンより２レース増やす意向を早々と示すなど、より積極的な展開をめざす考えを示していました。

　実際、米マイアミとロングビーチで行われた第５、６戦（今年３月１４日と４月４日）を放映した米ＦＯＸスポーツが、視聴者数の予想以上の多さから、放映のための契約を２０２０年まで延長したほどです。

　そして今回のロンドンでのレースでも、開催場所が都心部だったことに加え、チケット代がＦ１の６分の１以下の１５ポンド（約２９００円）と安いうえ、１０歳未満の子供は無料だったため、多くが家族総出で見物に訪れるなど、結局２日間で計６万人が押し寄せる大盛況ぶり。６月２７日の第１０戦は英国内で約４６万人がテレビ視聴したといいます。

「４～５年後にはＦ１の人気を追い越すだろう」と予想。さらに…