大正８年生産開始の「カルピス」、最初は化粧箱に瓶入りの高級仕様 (2/3ページ)

　「カルピス」誕生の４年後、２３（同１２）年９月１日に東京を関東大震災が襲った。大きな被害を受けた東京で飲み水を求める人々に、三島氏は、冷たい「カルピス」を配って歩いたという。被災を免れた工場にビヤ樽（たる）で十数本あった「カルピス」の原液を水で６倍に薄め、それに氷を入れて冷やして配った一杯が、多くの人々に生きる力を与えた。

　時代は昭和に移り戦時統制に入ると、「カルピス」のように嗜好（しこう）性の強い飲料は“平和物資”とみなされ、厳しい統制を受けた。４１（昭和１６）年に太平洋戦争が勃発すると、一般への生産を中止せざるを得ない状況になる。事態が深刻さを増していくなかで、「カルピス」が軍需物資として認定され、原料・資材の特配を受け、“軍用カルピス”を製造し、軍部に納入していた時代もあった。

　４５（同２０）年の東京大空襲によって、本社のある渋谷・恵比寿の一帯は焼け野原と化し、製造設備や長年の研究記録、統計等の書類なども一夜にして焼失。終戦と同時に、「カルピス」はゼロからの出発をすることとなる。