【サーキット考】（３）高級自動車メーカーが「カスタマーレース」に参戦する狙いとは(PR) (1/3ページ)

■「ＳＵＰＥＲ ＧＴ」でも熾烈な争い

　世界の自動車メーカーが注力する「カスタマーレース」は、競技に参加したい個人がメーカーから専用車両を購入して出場するプライベーターの大会だ。日本の「ＳＵＰＥＲ ＧＴ選手権」では、ＧＴ３００クラスにたくさんのプライベーターが出場し、各社のマシンが激しいバトルを繰り広げている。各メーカーが参加する裏には、どんな狙いがあるのか。

　《参加に積極的な「ジャーマン３」》

　メルセデス・ベンツ、ＢＭＷ、アウディのドイツ３社は欧州、北米や日本で積極的にカスタマープログラムに取り組んでいる。とくに日本のＧＴ３００など世界で使用される国際規格の「ＧＴ３」車両は、各社が開発にしのぎを削る。

　モータースポーツを「究極の挑戦」と位置づけるメルセデスは、２００７年にプログラムを本格始動。１１年に同社初のカスタマーレース用車両「ＳＬＳ ＡＭＧ ＧＴ３」で参戦を始めると、瞬く間に勝利を積み重ね、すでに８０台以上が世界のレースで戦っている。

ファンを増やしてブランド浸透