【印刷技術最前線】国宝・平等院鳳凰堂の西扉復元 (1/4ページ)

　■ＵＶインクジェットプリンターが威力発揮

　京都・宇治の国宝・平等院鳳凰堂。２０１２～１４年の平成大修理で傷みの激しかった西面扉が取り外され堂外保存となった。この代わりとなる扉が３年がかりで復元され、現在はミュージアム鳳翔館で、１０００年前の創建当時を思わせる華麗な姿を見せている。復元には神居文彰住職の２０年来の悲願があり、多くの専門家の協力があった。そして、この「国宝再現」に日本アグフア・ゲバルトのＵＶ（紫外線）インクジェットプリンターも大きな役割を果たした。

　鳳凰堂中堂には、２枚１組の観音開きの扉が東西南北に計１２枚あり、このうち８枚は昭和の大修理ののち、復元された扉と取り替えられた。今回は残る西面の扉２枚が復元された（正面２枚は江戸期のもので現存）。西扉は鳳凰堂裏側に当たるが、古くから日常の出入り口として使われた。

　この板扉は１枚がタテ２．５メートル、ヨコ１．２メートル。周囲を枠で囲い、はすかいを入れて「軽くて丈夫なつくり」になっている。これは建築史上、比類のない構造で、平安期に現われ、その後は昭和の時代にようやく実現されたほどという。外装は全面を朱漆塗りとした壮麗さを誇り、内側には現存する最古の大和絵である「日想観図」が描かれている。