【高論卓説】失態続きの東芝　室町社長は豹変できるのか (2/2ページ)

　前の歴代３社長が引責辞任して、就任した室町正志東芝社長は、大胆だった福原社長とは対照的にオーソドックスである。

　１１月７日、東芝は役員責任調査委員会の報告を受けて歴代３社長を含む５人に、合計３億円の損害賠償請求訴訟を東京地裁に起こした。同じ日に、第２四半期決算を発表したが、記者会見は財務担当役員に任せて室町社長は現れなかった。

　自身の責任などについていろいろただされると予想したからだろう。財務担当役員も訴訟に関する質問には答える権限がないとして「広報に聞いて」の一点張りだった。

　その後、米国の原子力事業子会社ウェスチングハウスの減損処理について金額を公表しなかったら、東京証券取引所から適時開示基準に反するとの注意を受けた。遅まきながら公表し、１１月２７日に室町社長が記者会見に臨み詳細を説明した。冒頭、消極的な広報姿勢を謝罪し、「今後は私が先頭に立って、適時適切な開示に努める」と述べた。

　新規まき直しのまたとない機会を逃したのは否めない。生え抜きの経営者である室町社長は、もともと不正会計の責任の有無をマスコミから問われている。慎重に事を運びたいのは、普通の神経の持ち主ならばあり得る。だが危機的状況でトップ経営者には許されない。いかなる難局もしれっと正面突破する胆力が求められる。

　「君子豹変（ひょうへん）」という言葉のように、室町社長はこれから本当に変われるのだろうか。それを見極めるのは、前田取締役会議長ら社外取締役の責任である。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　◇

【プロフィル】森一夫

　もり・かずお　ジャーナリスト　早大卒。１９７２年日本経済新聞社入社。産業部編集委員、論説副主幹、特別編集委員などを経て２０１３年退職。著書は「日本の経営」（日本経済新聞社）、『中村邦夫「幸之助神話」を壊した男』（同）など。６５歳。