日本の素材各社、メキシコ進出続々　自動車生産拡大、旭硝子や神鋼が新工場 (1/2ページ)

　素材各社がメキシコ進出を加速している。現地で自動車生産が拡大しているのに対応するためで、昨年後半から今年前半にかけて旭硝子や神戸製鋼所が新工場を構えたほか、旭化成も現地生産を視野に入れる。メキシコは自動車の主要マーケットである米国に近く、人件費が格段に安いうえに、北米自由貿易協定（ＮＡＦＴＡ）に基づき米国に無関税で輸出でき、自由貿易協定（ＦＴＡ）を締結した他の国への輸出拠点としても魅力を高めている。産業集積は今後も進む見通しで、部品などを含む日本メーカーの進出は続きそうだ。

　旭硝子は、メキシコ中部に約５０億円をかけて自動車用ガラスの新工場を建設。昨年秋に生産を始め、今年４月には竣工（しゅんこう）式も行った。年間生産能力は７５万台分で、米国にある２工場との合計では、２割ほど生産能力が増えたことになる。

　同社はメキシコ国内の需要をにらみ、１９９８年に自動車用ガラスの生産を始めたが、予想ほど需要が伸びず、２００６年に一時撤退した。島村琢哉社長は「今回は実際に自動車メーカーが進出している。可能性は大きい」と話し、１５０万台分への能力増強も視野に入れる。

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