パナソニック、オーストリア企業買収検討　自動車関連事業を強化

　パナソニックが、オーストリアの自動車用ライト大手「ＺＫＷグループ」の買収を検討していることが５日、分かった。太陽電池事業などの不振が続く中、成長分野と位置付けている自動車関連事業を強化するのが狙いで、自動運転や電気自動車（ＥＶ）の普及で拡大する需要取り込みに向け、積極投資を行う。

　両社は現在、買収額など詰めの協議を進めている。ＺＫＷグループは欧米の自動車メーカー向けに発光ダイオード（ＬＥＤ）ライトなどを生産しており、パナソニックのセンサー技術などを生かし、新たな技術開発を進めるとみられる。

　パナソニックは、車載用電池など自動車関連事業の連結売上高を２０１９年３月期に１６年３月期の１．５倍の２兆円に引き上げる計画。

　今年７月には自動車向けソフトウエア開発のドイツメーカーを子会社化するなど、海外企業の合併・買収（Ｍ＆Ａ）を進めている。

　自動運転やＥＶの技術開発にも意欲的で、自動運転が可能な小型ＥＶの開発に向けた実証実験を開始した。米ＥＶメーカーのテスラ・モーターズとは、車載用のリチウムイオン電池事業で協業。ＥＶ用の空調機器を生産するため、中国自動車大手の北京汽車との合弁会社設立も準備している。

　パナソニックは自動車関連事業に１６年度だけで約２２５億円を投資する方針を示している。ＺＫＷグループの買収が実現すれば、投資額はさらに膨らむことになりそうだ。