韓国初の即席ラーメン、明星食品が無償で技術提供　常識離れの交渉が実現した背景 (2/5ページ)

　「日本からの技術導入は知っていた」と話した釜山市のスーパー経営の６０代男性は「日韓の間には、政治的にはいろいろなことがあるが、人と人との関係にはいいこともある」と感想を語った。ただ、男性は無償で技術提供されたことは「知らない」と話した。

当時は世界最貧国、食糧問題解決策として

　日本の明星食品から無償で技術提供を受け、三養ラーメンを開発したのは三養食品創業者の故全仲潤（チョン・ジュンユン）名誉会長（１９１９～２０１４年）だ。

　三養食品のＨＰでは、インスタントラーメン開発を思い立った経緯をこう記している。

　「今でこそ軽い食事としてインスタントラーメンは食べられているが、１９６３年に三養ラーメンが初めて登場したとき、国内はまだ空腹に苦しむ人が多かった。全会長は６０年代初め、（ソウルの）南大門市場を通りがかった際、人々が、一杯５ウォンの残飯がゆを食べるために長い列をつくっていたのを目にし、庶民の空腹を解決しなければならないと決心した」

　６０年代初めの韓国の１人あたりの国内総生産（ＧＤＰ）は１００ドル台前半。２０１５年（２万７２２２ドル）の２００分の１以下で、当時は世界最貧国の一つだった。三養食品によると、かゆは米軍部隊の残飯を使ったものだったという。現在の韓国からは想像もできない光景だ。

　さらにＨＰは次のように続く。

　「全会長はかつて日本を訪れたときにインスタントラーメンを食べたことを記憶しており、苦悩の末、食糧問題を解決できる唯一の道と考えた。政府を説得し、なんとか５万ドルを借り、日本の明星食品から機械と技術を導入し、ついに１９６３年９月１５日、国内で初めてインスタントラーメンが発売された」

　明星食品の技術提供は無償。そのうえ三養食品に重要な原料の配合表（レシピ）さえ教えた。

全氏と明星食品社長の運命的な出会い