韓国初の即席ラーメン、明星食品が無償で技術提供　常識離れの交渉が実現した背景 (4/5ページ)

　全氏の資金は５万ドルだったが、設備などの価格は、１千万円をわずかに下回る額で、ドル換算で２万６８００ドルで決定したとしている。

　三養食品によると、２人は初対面でありながら、古い友人のように意気投合したという。

　回想では、全氏は工場で１０日間の実習も受けたうえ、帰国の際、羽田空港で、インスタントラーメン製造に重要な原料の配合表（レシピ）までもらったと記されている。

　一方、三養食品によると、羽田空港で全氏に、奥井氏の秘書を通じて渡された親書には、「数日間一緒にいて、全氏の清廉潔白で、良心的な経営人の姿を目にし、私たちの出会いに感謝する意味から原料配合表を伝える」と書かれていたという。

　全氏は明星食品社史で「ここまでやって来られたのも、明星食品のおかげ」と感謝の言葉をつづっている。

日韓協力の先駆け、広がる「ラミョン」

　この劇的ともいえる２人の出会いのおかげで、韓国初のインスタントラーメン「三養ラーメン」が出会いの年の６３年に誕生した。初代パッケージには「明星食品株式会社と技術提携」と記された。韓国語のラーメンの発音は「ラミョン」。発売以降、この言葉は韓国に広まっていく。日韓が国交正常化したのは２年後。日韓協力の先駆けともいえるできごとだった。

　ただ、軌道に乗るまで、さまざまな困難もあった。

　三養食品によると、三養ラーメンの発売当時の価格は１０ウォン。韓国では、コーヒーが３５ウォンだった。一方、日本では、コーヒー６０円、インスタントラーメン１袋３５円程度の時代で、三養ラーメンの価格がかなり抑えられていることがわかる。奥井氏は「あまりに低い価格ではないか」と問うたが、全氏は「食糧難の韓国の状況では、だれもが腹一杯食べようとすれば、この程度の価格にするのが適切」と答えたという。

最初の３年は赤字だが…三養ラーメンの人気は沸騰