世界最薄の１ミリ　シチズン、引き算の美学で「究極の時計」追求 (3/4ページ)

　従来サイズは厚さ１．４７ミリで１ミリのスペースからはみ出してしまう。これを０．９６ミリまで薄くするために、磁石と歯車を結ぶ「座」と呼ばれる金属部品を使わず、レーザー溶接で固定する斬新な技法を編み出した。

　厚さ１ミリ以下のものが存在しなかった２次電池も、電池メーカーの日立マクセルとの共同開発で０．９ミリにまで縮小。このほか、時計を動かすのに欠かせないコイルについても芯は厚さ０．３ミリ、巻線は０．０１７ミリの極細サイズにするなどの工夫を凝らした。

　薄型化が実現しても喜んでばかりはいられない。「薄くなると水圧に弱くなり、水にぬれると形がたわみやすくなるといったデメリットが生じる」（今村さん）からだ。

　このため、ガラスを囲むベゼルや裏ぶたに「バインダレス超硬合金」「サーメット」という強度に優れた新素材を採用して外装を頑丈にした。薄さとたくましさを兼ね備えた「オンリーワン」の時計が生まれた。

　人間でいえば、４０歳はいい大人だが、いろいろなことに挑戦もできる年齢だ。エコ・ドライブも成長を続けていく。（宇野貴文）

エコ・ドライブワンとは