トヨタが「プリウスＰＨＶ」新型車を発売　電気で走れる距離２倍に、エコカーの本命宣言

　トヨタ自動車は１５日、家庭などで充電できるプラグインハイブリッド車（ＰＨＶ）「プリウスＰＨＶ」の新型車を発売したと発表した。電池容量を大きくし、ガソリンを使わず電気で走れる距離を従来比２倍超の６８・２キロに延ばしたのが特徴。ＰＨＶは充電が切れてもガソリンで走れるため遠出の際も安心感がある。各社は今後の普及拡大を見越して製品投入を急いでおり、開発競争は激化の一途だ。

　「ハイブリッド車（ＨＶ）に続くエコカーの本命はＰＨＶだ」。

　トヨタの内山田竹志会長は１５日の新型プリウスＰＨＶの発表会見でこう言い切った。トヨタはこれまでＨＶをエコカー戦略の中心に位置づけていたが、新型プリウスＰＨＶの投入を皮切りに、ＰＨＶの普及に全力を注ぐ姿勢を公式に打ち出した格好だ。

　新型プリウスＰＨＶは家庭のコンセントのほか、外出先では急速充電器でも充電できる。価格は３２６万１６００円から。国内では月２５００台の販売を計画する。排ガス規制が厳しい米カリフォルニア州では、トヨタが得意とするＨＶが来年から環境車と見なされなくなるため、北米では昨年１１月に先行発売していた。年内には欧州や韓国でも売り出す。

　ＰＨＶは短距離の移動であればほぼガソリンを使わずに済む。その利便性の高さから市場拡大が見込まれており、国内外の自動車各社が開発を強化している。ホンダは新型ＰＨＶを年内に北米で発売。富士重工業は１８年までに北米で、マツダも２１年以降の投入を検討している。（今井裕治）