【奈良発　輝く】徳田銘木　「自然木」生かす　最適加工と独自のセンス (2/5ページ)

　村内と吉野郡内、京都・北山に計４カ所の倉庫があり、ストックしている銘木は３万本以上。「『ここを歩いていると、森の中を歩いているようだ』と言った人もいた。ここはストックヤードであり、木のギャラリーでもある」と徳田社長。

　国内外合わせて年間５００社以上の関係者が、木を求めて徳田社長のもとを訪れるという。「『なぜ、こんなにそろえておかないといけないの』と聞かれるが、木を探してお見えになる方が、どんな木が欲しいかはさまざま。今売れるから置いてあるのではなく、いずれ木々に“ご縁がある”お客さんが来る可能性があるから、置いておかないといけない」と話す。

　倉庫の３階スペースには、艶やかな木の表面が美しい「磨き丸太」がずらりと立てて並べられている。「磨き丸太は和風家屋が少なくなったこともあり、市場規模が小さくはなっているが、主力商品だ」と徳田社長は言う。黒滝村は、床柱などに使われる磨き丸太の古くからの産地の一つ。多い時には村内だけで４０軒ほどが磨き丸太づくりをしていたという。

　世界で一つの機械

　同社では２００２年、世界に１台しかない機械を機械メーカーと共同開発し導入した。長さ２０メートルまでの丸太の表皮を水圧で自動でむけるうえ、乾燥により木が割れてしまわないよう、鋸目（のこめ）を入れる背挽（び）きも自動でできる「長尺自動剥皮（はくひ）・背挽き機」だ。現在、磨き丸太の製造にも活用されている。