苦節３０年で鉄道黒字　ＪＲ貨物、復活の原動力は「プロ経営者」の改革 (2/4ページ)

　複数の荷主が専用列車で共同輸送するのは、１日約５００本の列車を運行するＪＲ貨物で初めての試みだった。

　この８カ月後には、アサヒビールとキリンビールが貨物列車での共同輸送をすると発表、「ライバル同士の協業」として話題になった。関西の工場から北陸方面へ向けたビール・飲料の出荷を、従来のトラック輸送から鉄道輸送に切り替える施策だった。

　ＪＲ貨物は近年、こうしたモーダルシフトの需要を順調に取り込んでいる。その結果、幹線コンテナ列車の貨物積載率は２５年度の７６．５％から２７年度に８０．２％へ向上し、鉄道事業が黒字化する原動力となった。

　トラック運転手不足の深刻化や、環境負荷の低減に向けた国の補助金制度などが追い風となっていることも事実だ。それに加え、ＪＲ貨物の「自助努力」も実を結んだといえる。

　「民間会社」へ、もう一段の脱皮

　４年前就任した石田会長は日本郵船出身で、日本貨物航空や公益財団法人がん研究会の経営を立て直した「プロ経営者」だ。その実績をもとに、ＪＲ貨物の改革に取り組んだ。

「『俺たち自身がやらなくては』という意識を共有」