【スポーツｂｉｚ】「箱根駅伝」足元の戦いも熱気　ナイキ躍進、靴メーカーの勢力図塗り変わる (2/3ページ)

　その「箱根」を走ったランナーがどのメーカーのシューズを履いていたか。気にかかる。

　例年、「ＥＫＩＤＥＮ　Ｎｅｗｓ」という駅伝愛好家集団が「箱根駅伝出走者メーカーリスト」を調べて公開している。その情報によると、今年はナイキが５８人で１番多く、次いでアシックス５４人、ミズノ３７人、アディダス３５人、そしてニューバランス２３人だったという。

　昨年はアシックス６７人、ミズノ５４人、アディダス４９人、ナイキ３６人、ニューバランス４人。ナイキとニューバランスの躍進で、勢力図が大きく塗り変わった感がある。その背景にはメーカーの戦略があったと聞く。

　陸上競技関係者によれば、ナイキは「ヴェイパーフライ　４％」という衝撃吸収に優れた厚底シューズを開発。「箱根」での浸透を図った。

　従来、骨格の大きい外国人選手は厚底シューズを苦にしなかったが、日本選手は底を薄くしたシューズの方がよりスピードが出るとされていた。しかし、昨年の発表後、高速シューズとの評判に試用する選手が増えていく。かつて「箱根」で活躍した東洋大ＯＢの設楽悠太（ホンダ）もその一人。このシューズを履いたベルリンマラソンで２時間９分３秒の好記録をマーク、一躍注目が集まった。

　そして、設楽の後輩である東洋大の選手たちが「箱根」で着用、往路優勝を飾った。

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