“幻”の「五新鉄道」跡走るバス専用道、９月末で閉鎖へ (2/3ページ)

　五條市霊安寺町から同市西吉野町の城戸地区までの約９キロにある路盤にはトンネルや橋が残され、旧国鉄バスが専用道として利用する形で昭和４０年から路線バスを運行。平成１４年から奈良交通が引き継ぎ、現在は平日５往復、土・日曜、祝日は１往復で運行。年間約２万人が利用している。

　だが、五條市が２５年度にトンネル６カ所を調査したところ、昭和３４年完成の衣笠トンネル（同市西吉野町）の老朽化が激しく、修理に多額の費用がかかることが判明し、専用道の廃止を決めた。並行する国道１６８号に運行ルートを変更するという。

　五新鉄道跡は、１９９７年に仏カンヌ国際映画祭で奈良県出身の河瀬直美監督がカメラ・ドール（新人監督賞）を受賞した「萌の朱雀」の撮影地にもなった。専用道の沿線には山村や渓谷が広がり、バス１台がぎりぎり通れるような小さなトンネルなどもあり、ファンも多い。

「鉄道に乗っている気分になれる」などと廃止を惜しむ声