千葉工大、流星観測へ準備着々　衛星搭載「こうのとり」打ち上げ成功 (2/2ページ)

　昨年１０月、今年６月と米民間ロケットによる２度の打ち上げ失敗に見舞われた千葉工大の流星観測カメラ「メテオ」も年内の再々打ち上げに向け準備が進んでいる。

　メテオは、流星が放つ光に含まれる鉄やマグネシウムなどを可視光領域で観測するが、ＩＳＳの窓の内側に置かれるため紫外線領域は観測できない。一方のＳ－ＣＵＢＥは紫外線の観測を目的としており、補完できる関係にある。

　ＩＳＳへの物資補給をめぐっては、米やロシアの輸送船が相次いで失敗、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は物資の輸送を宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）に要請していた。

　こうのとりを積めるＨ２Ｂロケットの打ち上げは、ＪＡＸＡと三菱重工業が今回も含め５回打ち上げて、全て成功している。

　ハード面とともに、他国の物資輸送にも柔軟に対応したソフト面も含め、日本の宇宙関連技術の水準の高さが証明されたといえる。