川内１号機が営業運転開始　火力発電依存、高効率化へ圧力も (2/2ページ)

　一方、石炭火力は発電コストがＬＮＧより低く、電力会社には「魅力的」。ただ、ＣＯ２排出量が多く、環境省が建設加速を牽制（けんせい）している。各社は、石炭をガス化して高効率化する設備などの検討を進めている。

　こうした取り組みは莫大（ばくだい）な設備投資費用がかかり、原発停止が長引くほど膨らむ。特に来春の電力小売りの全面自由化後は、競争を勝ち抜くため電気料金を下げる必要に迫られ「設備投資に十分なお金を回せないのでは」との声もあり、各社は難しい対応を迫られそうだ。