「観光から関係へ」アートがつなぐ、おもてなしの島 (1/5ページ)

　醤油（しょうゆ）の香りが鼻孔をくすぐる。瀬戸内海に浮かぶ人口約３万人の小豆島（香川県）に渡り、醤油蔵や佃煮（つくだに）工場が集まる地域「醤（ひしお）の郷（さと）」を訪れた。ここでは木桶（きおけ）を使った伝統的製法で、今も醤油が作られている。

　黒い焼杉板の壁を見ながらしばらく歩くと、オリーブ畑に出た。「あ！」と観光中のカップルらが駆け寄るのは、工業デザイナー、清水久和さん（４９）の彫刻「オリーブのリーゼント」。島の名産、オリーブがなぜかリーゼントでキメている。設置直後の今年３月に初めて見たときは唐突感、違和感を楽しむアートなのだろうと理解した。でも７カ月ぶりに再会すると、なつかしいような、愛着さえ感じることに自分でも驚く。

　オリーブ畑の所有者、石井岩男さん（６２）も同じらしい。「最初はペンギンかなと思った」と笑う。「『これを見たかったんやー』って言うてね、全国からたくさんの人が来てくれて、笑顔で帰りよりますわ」。すっかり島の名所だ。

島遍路の巡礼者をもてなす文化「今でいうお・も・て・な・しですわ」