【江藤詩文の世界鉄道旅】バングラデシュ鉄道（５）買い食いは支え合い…列車のなかの“もの食う人びと” (2/2ページ)

「野菜は水分が豊富だし、塩をかけるのでミネラルも補給できます。列車で食べるおやつに、ぴったりです」

　パキッ。ポリポリ。あちこちで野菜をかじる人びとが、小気味よい音を立てる。「よかったら半分いかがですか」。リポンと名乗る年若い男性が、キュウリを割って差し出してくれる。混雑した車内で座席を確保し、荷物の安全に配慮してくれた気持ちのよい青年だ。しかし野菜を洗った茶色い水と、黒ずんだ爪が頭をよぎる。

　「もの売りをしているのは、ほかに仕事がない貧しい人びと。だからわたしは、列車内でよく食べものを買います」と、中年男性。彼自身もけっして裕福には見えないが、少なくとも乗車券を購入して鉄道に乗るゆとりはある。

　少年が、ココナツの実とパームシュガーを米粉で包んだバングラデシュの伝統菓子「ババピタ」を持って現れた。１２歳。平日の昼間。学校は。いろいろ飲み込んで、ひとつ５タカで買い求める。ふんわりと温かい蒸したてのそれを、少年は古新聞で丁寧にくるみ、極上の笑顔と共に差し出した。

■取材協力：Ｂａｎｇｌａｄｅｓｈ　Ｔｏｕｒｉｓｍ　Ｂｏａｒｄ

■江藤詩文（えとう・しふみ）　旅のあるライフスタイルを愛するフリーライター。スローな時間の流れを楽しむ鉄道、その土地の風土や人に育まれた食、歴史に裏打ちされた文化などを体感するラグジュアリーな旅のスタイルを提案。趣味は、旅や食に関する本を集めることと民族衣装によるコスプレ。現在、朝日新聞デジタルで旅コラム「世界美食紀行」を連載中。