初夏の楽しみ「自家製梅酒」　揺らして、眺めて、味わう (2/3ページ)

　分量は一般的には梅１キロにつきホワイトリカー１升（１・８リットル）の割合だが、「私は梅リッチなんです」という市原さんのレシピは梅が通常の１・５倍。この日はホワイトリカー２分の１升（９００ミリリットル）に梅７５０グラムを使った。

　氷砂糖を使うのは「すぐ溶ける砂糖と違い、じわじわ溶けるので、梅のエキスが徐々に出てくる」ためだ。砂糖の量は好みで変えられる。あまり減らすと梅エキスを引き出せなくなるという。

　味わえるのは漬けてから１年後。市原さんは「梅のエキスが抽出されるのを待っている間、見るのが楽しみです。毎日、揺らしてみたりして、愛情が入っていくから手作りは楽しい。『うちの梅酒が一番おいしい』と思うんです」と待つ楽しみを説く。

　初心者でも手軽に

　梅酒は平成１６年頃からブームが続いており、日本洋酒酒造組合によると、市販の梅酒の出荷量は２４年に約３８００万リットルと１６年の倍近い。一方、家庭での梅酒作りは昭和３７年の酒税法改正で解禁された。毎年、梅の収穫期が近づくと、スーパーなどには青梅のほか、梅酒を漬けるための容器やホワイトリカーが並ぶ。

容器に梅と砂糖を入れるだけ