【軍事情勢】「夜明けの電撃戦」に見た神州丸の幻影 (2/5ページ)

　おびただしい米国青年の血と引き換えに、大東亜戦争の対日上陸戦で学習した米軍。今でこそ、水陸両用戦における日本の「師」でもあるが、揚陸艦は世界に先駈け、大日本帝國（ていこく）陸軍が海軍の支援を受け極秘で建造した。艦名を「神州丸＝満載排水量８１６０トン／全長１４４メートル」と「あきつ丸＝９４３３トン／全長１５２メートル」という。船体内の甲板を全通させ、ここに上陸用舟艇を格納。艦尾に捕鯨母船のように門扉と発進スロープを設けて、タンクに注水して艦尾を下げ、舟艇を海面に発出できた。揚陸艦内にあるドック式格納庫に注水し、艦尾を下げて艦外にエア・クッション型揚陸艇（ホバークラフト）を進水させる現在のウエル・デッキ（ドック）構造に発想は似ている。航空機運用機能保有と合わせ、強襲揚陸艦の要件を満たしている、という言い方もできる。

　第一次上海事変の戦訓

　実際、第二次世界大戦（１９３９～４５年）中、初期の揚陸艦建造に係（かか）わった米英の技術者は、支那事変の杭州湾上陸作戦（昭和１２＝３７年）や翌年のバイアス湾上陸作戦で投入された神州丸を撮影するなど、神州丸の設計・性能情報入手に全力を挙げた。

第一次上海事変（１９３２年）における上陸作戦の戦訓とは