【タイガ－生命の森へ－】戻りたくなる「巨大な田舎」 (3/5ページ)

　澄み渡る空と川風に包まれ、流れを遡（さかのぼ）るごとに自分の中の野生が目を醒（さ）ましていく気がする。森の中を滔々（とうとう）と水が流れている。人を乗せた小舟が水面を走ってゆく。ただそれだけの風景が、不思議なほどいとしく見える。

　出発が昼過ぎにずれ込んだおかげで、陽が傾いてもまるで舟を止める気配がない。

　「今日はどこまで行くんだ」。若いワーニャに聞くと「わからない」。そもそも時計を持たない猟師もいる。予定時刻は常に曖昧なのが「ウデヘタイム」だ。

　倒木が川をふさいだ場所ではチェーンソーで１本ずつ木を切り水路を確保する。「帰りはここで釣りができる」とベテラン猟師のトーリャが笑う。難所は胴付を履いて腰まで水に浸かり、舟を引いてジリジリと越えていく。

見覚えのあるハバゴの狩小屋