キラキラしたまなざしや一生懸命な姿にたくましさを感じ、これからどんなスイマーに成長していくのかが、楽しみで仕方ない気持ちになった。合宿中には、松田選手をはじめ、同じく五輪メダリストの入江陵介選手や立石諒選手らも顔を出してくれた。ジュニアの選手にとっては大きな刺激になったはずだ。
指導者、スタッフ、トレーナー、そして現役選手を含めた日本水泳界全体でジュニアスイマーの育成を行っていく-。これこそが、日本競泳陣の「チーム力」だ。取り組みが結実する日が楽しみでならない。(日本水泳連盟理事 萩原智子/SANKEI EXPRESS)
■はぎわら・ともこ 1980年4月13日、山梨県生まれ。身長178センチの大型スイマーとして、2000年シドニー五輪女子200メートル背泳ぎ4位、女子200メートル個人メドレーで8位入賞。02年の日本選手権で史上初の4冠達成。04年にいったん現役引退し、09年に復帰。子宮内膜症、卵巣嚢腫(のうしゅ)の手術を乗り越え、現在は講演・水泳教室やキャスターなどの仕事をこなす。