【ソチ五輪】日本奮闘メダル８個　笑顔の花咲いた！ (2/3ページ)

　多彩な顔ぶれだった。スノーボード男子ハーフパイプの１５歳、平野歩夢（あゆむ、バートン）は冬の日本人最年少で表彰台に立ち、ノルディックスキー・ジャンプ男子の葛西紀明（４１）＝土屋ホーム＝は最年長メダリストとなった。大ベテランは２０代の若手を率い、団体でも銅メダルに導いた。結婚、出産を経て復帰したカーリング女子、北海道銀行の小笠原歩（３５）は下馬評を上回る奮闘を見せ、「母親でもできると認めてほしい」という思いを示した。

　活躍の場が広がった。２００６年、１０年のメダルは全てスケートだった。ソチではスキーが７個と巻き返した。新種目のフリースタイルスキー女子ハーフパイプで銅メダルを獲得した小野塚彩那（あやな、２５）＝石打丸山ク＝は「興味を持ってもらえたかな」と話した。

　創意工夫と努力重ね

　涙もあった。フィギュアスケート女子の浅田真央（２３）＝中京大。日本中が目を覆ったショートプログラムの失敗から一転、圧巻のフリーを見せた。「最高の演技ができた」との言葉に誰もがうなずいた。ノルディックスキー・ジャンプ女子の高梨沙羅（１７）＝クラレ＝は無念の４位に終わったが、小さな背中に期待を背負い、夜空に舞った姿は立派だった。

オリンピアンの最大の仕事とは