新横綱・鶴竜「一生懸命努力します」　にじむ誠実さ　手紙の通り「立派な力士」に (2/2ページ)

　モンゴルから駆けつけた、父、マンガラジャラブさん、母、オユントゥグスさんは感激の面持ちで息子の晴れ舞台を見守り、鶴竜の頬にキス。「本当に幸せだ」と声をそろえた。鶴竜も「いい親孝行ができた」と感慨深げだった。

　１５歳だった０１年４月、大相撲関係者に力士を志す手紙を出したのが全ての始まりだった。文面に「立派な力士になるように精いっぱい稽古に励みます」などと書かれていた。鶴竜は「あの手紙で自分の相撲人生がスタートした。言葉通りの力士になれたのかな」と当時を懐かしむ。

　師匠の井筒親方（元関脇逆鉾）は「よくここまで来たな。誠実な性格で、こつこつと努力してきたからな」と視線を遠くにやった。朝から強い雨の降る悪天候とは対照的に、晴れ舞台は温かくほのぼのとした空気に包まれた。

　土俵入りは朝青龍以来の雲竜型に決定。２７日に新しい綱を作る「綱打ち」が行われ、貴乃花親方（元横綱）の指導で土俵入りを稽古。２８日に明治神宮で土俵入りを奉納する。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）