英国初の宇宙港、２０１９年めどに開港　科学担当相「野望を実現させる」 (3/3ページ)

　その勢いを加速させるため、英政府は昨年（２０１３年）、官民一体で宇宙成長戦略を策定。宇宙産業の経済規模を３０年に現在の約４倍の４００億ポンド（約６兆９０００億円）に拡大させることを決めた。宇宙港開港はその象徴だ。

　ヴァージン・ギャラクティックはすでに１１年１０月、米南西部のニューメキシコ州に世界初の商業宇宙港「スペースポートアメリカ」を開港。スウェーデンの宇宙企業スペースポート・スウェーデンも最北のキルナ市に１５年をめどに宇宙港を開港させる計画を進めている。

　また今年４月には、同じく民間宇宙旅行を計画する米スペースＸの無人宇宙船で、ＩＳＳに物資を運ぶドラゴン号が（４月）１８日発射に成功。（４月）２０日にＩＳＳとのドッキングに成功した。宇宙へ飛び出す人類の夢は着実に現実化している。

　ＵＫＳＡの最高経営責任者（ＣＥＯ）、デビッド・パーカー博士は英ＢＢＣ放送などに「英経済を成長させるため、官民が協力して宇宙分野の可能性を最大限に活用し、より効率的な公的サービスを提供するとともに、次世代を感激させるような宇宙産業を育て上げたい」と述べ、宇宙港の開港に期待を寄せている。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）