【ＵＳＡ！　ＵＳＡ！】（４）　移民たちが作ってきた繁栄の歴史 (2/4ページ)

　近所には、イタリアからの移民が１９０８年に創業したカフェ「ラゴマリチーノ」がある。オリジナルのアイスクリームが人気で、ディア＆カンパニー社の社員も通う。この日は老夫婦がチョコレートサンデーを分け合っていた。移民たちが繁栄の歴史を作ってきた農業大国アメリカ。モリーンは、その横顔がかいま見える街でもある。

　≪ここは「ハート・オブ・アメリカ」≫

　イリノイ州は米国を横断した「ルート６６」（旧国道６６号線）の起点でもある。１９２６年に創設、シカゴからカリフォルニア州サンタモニカまで、米南西部の約３７５５キロメートルを結んで経済や産業の発展に貢献した道路で、繁栄に向かう米国をイメージさせる象徴として多くの映画や音楽にも登場した。高速道路の発達で８５年に廃線となり、現在は一部が一般道路として活用されている。沿線には往年の名所が多い。

　シカゴと州都スプリングフィールドの中間点、ポンティアックには「ルート６６博物館」と「自動車博物館」がある。標識や看板、ガソリンスタンドで使われていた道具、クラシックカーなど、マニア垂涎（すいぜん）のコレクションがずらり。街中には、ポンティアックにほれ込み、移住してきた中国人アーティスト、タン・ドンバイ氏による作品も並ぶ。

リンカーンの眠る街