マスターズ・パリ大会でATPツアー・ファイナル出場を決めた錦織圭(にしこり・けい)=2014年10月31日、フランス・首都パリ(AP)【拡大】
9日に開幕する男子テニスのATPツアー・ファイナル(ロンドン)の組み合わせ抽選が3日に行われ、シングルスで1次リーグB組に入った世界ランキング5位の錦織圭(日清食品)は9日の初戦で6位のアンディ・マリー(英国)と顔を合わせることが決まった。
年間成績の上位8人で争われるファイナル出場はアジア男子で初めてだが、錦織は「メンツはすごいけど、別に勝てない選手ではない。自分のプレーをすればチャンスがある位置にいると思う」と栄誉ある晴れ舞台に意気込む。
トップ選手の証しとなる頂上対決に「初めての緊張感もある」と心境を明かしたが、未勝利の選手は9日の1次リーグB組初戦で当たる過去3戦全敗のアンディ・マリーだけだ。B組で世界ランク2位のロジャー・フェデラー(スイス)やA組で3連覇を狙う世界1位のノバク・ジョコビッチ(セルビア)とはいずれも2勝2敗。「大会が違うけど、マリー以外の選手には勝っている」とツアーで今季4度優勝と躍進した自信をのぞかせる。